Слоны – визитная карточка Индии и одно из самых почитаемых животных, после коров, разумеется. И уж если поиграть в футбол, то это нужно сделать обязательно на слонах.
Первый же матч с участием этих огромных животных собрал полный аншлаг – на стадионе в городе Джайпуре собралось более 40 тысяч зрителей посмотреть матч по слоноболу, так по аналогии с футболом назвали новый «вид» спорта.
Метровый в диаметре мяч вполне соответствовал размерам повелителй джунглей, которые с азартом гоняли его по полю. Все были в восторге, и игроки, и болельщики, только судьи ходили по краям поля с обиженными лицами – слоны абсолютно не реагировали на их замечания.
А в 2006 году в Таиланде провели очень необычный матч по футболу. Команда университета города Аюттая, который находится в 70 км от столицы, отважно сражались на поле … со слонами. Животным, украшенным флагами разных стран, удалось свести матч к ничьей 3:3.
Впрочем, люди-футболисты особо не рвались встречать грудью гигантских нападающих. Как сказал один из игроков в послематчевом интервью: «Когда слон ведет мяч, достаточно опасно атаковать его, так как столкновение может окончится госпиталем».